Биркин Василий Григорьевич (?-?), военный и государственный деятель 2-й половины 16 века, из старинного ряжского дворянского рода. Младший сын из двух сыновей выборного дворянина Г.Д. Биркина (Умгарея).
Василий Григорьевич Биркин значился как служилый человек еще в 1550-х годах, неоднократно назначался в военные походы, служил головой в пограничных крепостях, совершал поездки на нижний Дон в область донских казаков.
В 1576 году Биркин возглавлял отряд конных людей, который выдвинулся далеко в Дикое поле, чтобы заранее обнаружить татар и предупредить об их нападении. В 1583 году он выполнял обязанности головы в Пронске, в следующем году служил головой в Переяславле Рязанском. Летом 1584 года ходил «... в казанской в летней поход на луговую черемису...» со Сторожевым полком головой у воеводы князя И.М. Борятинского-Чермного.
На заседании Боярской думы в присутствии царя Федора Иоанновича 20 марта 1585 года было принято решение послать Биркина на Нижний Дон для встречи русских и турецких посланников. В Данкове он возглавил конный отряд, в состав которого вошли бывшие донские казаки, перешедшие на царскую службу. На речных судах его отряд спустился вниз по Дону из Данкова. Более полутора месяцев русские и турецкие посланники не могли выехать из Азова, опасаясь преследования донских казаков. Биркину удалось уговорить казаков пропустить дипломатов.
В конце 1585 года - начале 1586 года по указу царя Федора Иоанновича вместе с Семёном Фёдоровичем Сабуровым и Иваном Григорьевичем Мясным (Судаковым) Биркин Василий Григорьевич руководил строительством деревянных стен и башен города-крепости Воронеж став, таким образом, основателем Воронежа и первым казачьим головой – официальным начальником донских казаков.
После службы в Воронеже Биркин в 1588 -1589 годах выполнял поручения руководителей Ямского приказа, связанные с перевозкой людей и грузов ямщиками.
Зимой 1589-90 годов участвовал в Шведском походе к Нарве в должности головы в царском полку. Осенью того же года служил головой в Ряжске, где оставался и в 1591 году. Во время нашествия крымского хана Казы-Гирея Боры на южные границы Русского государства прибыл «на берег» в полк левой руки под команду к воеводе князю В. Черкасскому. После бегства хана в июле от Москвы послан в числе прочих воевод и голов «...на Резань резанским местам помогати...». Между Пронском и Михайловом Биркин разбил крымцев, о чем было сообщено в Москву.
В 1592-1595 годах он оставался осадным головой в Ряжске. В этот же период Биркин выступал в составе Сторожевого полка для отражения нападения неприятелей. Во главе военного отряда направлялся к устью Воронежа для встречи русских посланников, возвращавшихся из Турции.
При Борисе Годунове несколько раз упоминается в объездчиках на Москве. Оставил единственного сына – Ивана.
Постановлением главы Воронежа Александра Гусева от 8 сентября 2016 года один из переулков города назван именем Василия Биркина.
Литература и источники: Воронежские градоначальники / Размустов В.Б. и др. – Воронеж: ООО «Творческое объединение «Альбом», 2020; Размустов В.Б. Градоначальники. Правители Воронежа – от Семена Сабурову до … // Берег. – 2016. - 18 марта(№18); Богуславский В. Василий Григорьевич Биркин// Славянская энциклопедия. XVII век. – М: ОЛМА-ПРЕСС, 2004; Горбунов Б.В. Биркин Василий Григорьевич//Ряжская энциклопедия/Под ред. профессора Б.В. Горбунова. – 3-е изд., перераб., испр. и доп. – Рязань: Контраст, 2022. – С.64.
Е.Е. Широкова
