До 1917 года звание Почетного гражданина города присваивалось в знак высокой степени признательности и благодарности горожан по ходатайству градского общества лично Императором. Для этого надо было иметь исключительные заслуги перед городом. Поэтому и количество лиц, удостоенных этого высокого звания, было невелико.
Суворов Александр Аркадьевич
Шувалов Павел Павлович
После Октября 1917 это звание присваивалось по решению городского Совета народных депутатов. В ознаменование 50-летия Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 над немецко-фашистскими захватчиками за большую плодотворную работу в деле воспитания молодежи на боевых и трудовых традициях звание «Почетный гражданин города Ряжска» было присвоено ветеранам войны, бывшим воинам 84-й отдельной морской стрелковой бригады. Решением от 24.07.1999 № 282 утверждено Положение «О присвоении звания «Почетный гражданин города Ряжска». В соответствии с Положением решение о присвоении звания принимается Ряжской районной Думой.
Алешин Аркадий Владимирович (иеромонах Савва)
Вознесенский Николай Николаевич
Ермишин Александр Тихонович
Кириллов-Угрюмов Виктор Григорьевич
Плетнев Николай Викторович
Сайфуллин Фуад Габбасович
Сконников Александр Михайлович
Филимонов Сергей Владимирович
С.В. Филимонов