До 1917 года звание Почетного гражданина города присваивалось в знак высокой степени признательности и благодарности горожан по ходатайству градского общества лично Императором. Для этого надо было иметь исключительные заслуги перед городом. Поэтому и количество лиц, удостоенных этого высокого звания, было невелико. 

Ермолов Алексей Сергеевич

Вечеслов Петр Андреевич

Волков Сергей Николаевич

Суворов Александр Аркадьевич

Шувалов Павел Павлович

После Октября 1917 это звание присваивалось по решению городского Совета народных депутатов. В ознаменование 50-летия Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 над немецко-фашистскими захватчиками за большую плодотворную работу в деле воспитания молодежи на боевых и трудовых традициях звание «Почетный гражданин города Ряжска» было присвоено ветеранам войны, бывшим воинам 84-й отдельной морской стрелковой бригады. Решением от 24.07.1999 № 282 утверждено Положение «О присвоении звания «Почетный гражданин города Ряжска». В соответствии с Положением решение о присвоении звания принимается Ряжской районной Думой. 

Алешин Аркадий Владимирович (иеромонах Савва)

Белишкин Сергей Львович

Бугоркова Людмила Петровна

Власенко Валентина Андреевна

Вознесенский Николай Николаевич

Горбунов Борис Владимирович

Дронов Евгений Иванович

Дубровин Юрий Дмитриевич

Ермишин Александр Тихонович

Калинкин Анатолий Васильевич

Калмыков Юрий Павлович 

Каширин Александр Иванович

Кириллов-Угрюмов Виктор Григорьевич

Кононаев Иван Акимович

Корчуганов Пётр Миронович

Лапутина Прасковья Ефимовна

Мазалов Владимир Николаевич

Плетнев Николай Викторович

Пупков Юрий Михайлович

Садыков Хази Шаймухаметович

Сайфуллин Фуад Габбасович

Сконников Александр Михайлович

Серебрякова Людмила Андреевна

Силкин Владимир Александрович

Стручков Виктор Иванович

Филимонов Сергей Владимирович

Чадин Виктор Петрович

Чернышов Юрий Николаевич

Чуев Николай Иосифович

Царькова Анна Афанасьевна

Юров Валерий Викторович 

Якушин Василий Степанович

С.В. Филимонов